Van algoritme naar prefab praktijk

Op PREFAB 2025 werd opnieuw duidelijk hoe snel digitalisering in de sector terrein wint. Het softwarepakket Rodly van Vlieg Engineering onderstreept dat die ontwikkeling niet meer in de experimentele fase zit, maar direct impact heeft op het dagelijks werk van engineers en modelleurs. Aan de basis van Rodly staat een ontwikkeling die al jaren teruggaat. Ewoud Vlieg werkte eerder in opdracht van Van Wijnen aan de Fijn Wonen-fabriek, waar hij zich bezighield met algoritmes voor onder meer vloerwapening. ‘Daar zag ik hoe krachtig automatisering kan zijn, maar ook waar het beter kon,’ zegt hij.

‘De algoritmes voor Van Wijnen bleven ook na deze opdracht door mijn hoofd spoken. Samen met de overtuiging dat het nog beter kon. Daarom begon ik letterlijk opnieuw. Ik startte met nul regels code en bouwde alles opnieuw op, maar dan slimmer.’ In zijn eigen tijd werkte hij maandenlang aan een nieuwe basis. ‘Ik noem het mijn lineaire algebra bom. Daar zit de kern van alles wat Rodly nu doet.’ De doorbraak kwam toen de software breder werd toegepast. In samenwerking met een vestiging van Van Wijnen werd het systeem geschikt gemaakt voor funderingen. ‘Toen begon het letterlijk echt te worden. In die periode heb ik wat filmpjes laten maken en heb ik me ook ingeschreven voor de Efficiency Award van de beurs.’

Het wiel maar één keer uitvinden
Wat Rodly onderscheidt, is de plek die het inneemt in de keten. Waar constructeur en modelleur traditioneel via tekeningen blijven schakelen, voegt de software een digitale laag toe die dat proces grotendeels automatiseert. ‘In de sector wordt al decennia lang op dezelfde manier gewerkt. De constructeur maakt iets, de modelleur werkt het uit en bij elke wijziging begint het tekenproces eigenlijk opnieuw. Dat is inefficiënt.’ Met Rodly ontstaat er een directe koppeling tussen beide rollen. ‘Met één druk op de knop maak je een bestand dat de constructeur kan inladen. Die doet zijn werk zoals hij gewend is en stuurt het terug. De modelleur kan daar direct mee verder, zonder alles opnieuw te moeten bedenken.’ Die aanpak levert niet alleen snelheid op, maar ook consistentie. Volgens Vlieg kan de tijdswinst in de voorbereiding oplopen tot 75 procent. ‘Maar belangrijker nog, je haalt een hele laag interpretatie en dus fouten uit het proces. De tekening zoals we die kennen, wordt steeds minder belangrijk. Uiteindelijk wil je naar een situatie waarin data de productie direct aanstuurt.’

Opvallende opbrengst van de award
De reacties uit de markt zijn veelzeggend en opvallend positief. Een mooie bevestiging voor Vlieg én de jury van de Efficiency Award. Dat Rodly inmiddels draait bij Van Wijnen Engineering, Snijders Ingenieursgroep en de IJB Groep, laat bovendien zien dat Rodly geen theoretische oplossing is. De winst van de Prefab Efficiency Award kwam voor Vlieg onverwacht. ‘Ik was echt even sprakeloos. Ik ben vrij nuchter, dus dit had ik niet zien aankomen.’ De impact ervan bleek groot. ‘De exposure is enorm. Dat moet je niet onderschatten. Het heeft direct nieuwe contacten opgeleverd.’ Een van die contacten leidde tot samenwerking met de IJB Groep. ‘Dat kwam via een artikel dat iemand had gelezen. Zo zie je hoe snel het kan gaan.’ Ook binnen het bedrijf zelf markeert de award een kantelpunt. ‘Ik heb recent mijn eerste fulltime medewerker aangenomen en afgelopen week de tweede. In twee maanden tijd gingen we van één naar drie mensen. Dat is een grote stap.’

Digitalisering is geen luxe, maar noodzaak
De ambitie reikt verder dan de huidige toepassingen. Vlieg ziet een duidelijke rol voor zijn software in het oplossen van een groeiend probleem. ‘Er is een tekort aan arbeidskrachten. Met dit soort tools kun je met minder mensen meer werk verzetten. Dat is de enige manier om de vraag bij te houden.’ De focus ligt nu op het verder uitrollen van Rodly binnen Nederland. Maar Vlieg kijkt -vooruitlopend op succes op eigen bodem- voorzichtig ook al naar het buitenland. ‘Duitsland, Denemarken en Frankrijk zijn kansrijke landen voor Rodly. Daar gaan we in de toekomst zeker werk van maken.’ Samenwerking met de juiste partijen is hierbij essentieel, benadrukt hij. ‘De software is niet het probleem. Die is vrij makkelijk te gebruiken. De uitdaging zit in hoe bedrijven ermee gaan werken. Het vraagt om een andere manier van denken en daar kunnen bedrijven wel wat hulp bij gebruiken.’ Daar ligt volgens Vlieg dan ook de echte verandering. ‘Prefab gaat niet alleen over productie. Het gaat over hoe je het proces inricht. Als je dat goed doet, kun je enorme stappen maken.’

Fotocredit: Ben de Jager - RTV NOF